Nella notte un vero e proprio uragano ha colpito la zona dove mi trovo e gran parte della Romania, dal Maramures al Mar Nero. Al mattino vedo in tv gli effetti violenti su zone che avevo lasciato e dove mi dovrei recare. Piove forte e fa molto freddo, per cui decido di trasferirmi in treno a Targu Mures, come da itinerario. Il trasporto della bici sui treni romeni è un incubo. Porte strette e altissime, banchine piccolissime tra i binari e condizioni generali abbastanza disastrate. Non è chiaro se il trasporto bici sia consentito o meno, se sia a pagamento e quanto possa costare. Il primo controllore dice qualcosa ma poi lascia perdere quando tento di rispondere in inglese o tedesco. Il secondo, un donna, mi chiede addirittura 200 Lei (circa 66euro) per il biglietto della bici. Il mio biglietto e'costato 30 lei (10 euro). Alla mia faccia che esprime il concetto "200 non te li do neanche se piangi in turco" abbassa la richiesta a 100. Alla fine le darò 10 lei (3 euro) solo per chiudere la discussione. In sostanza ci ha provato; se non mi fossi fatto i conti al volo o avessi temuto problemi (se mi avesse costretto a scendere dal treno alla prima stazione ?), mi avrebbe fregato. Ovviamente non ho ricevuto nessuna controparte per quei 10 lei, nè un biglietto nè una ricevuto o un qualsiasi pezzo di carta. Il mistero sulle tariffe rimane, anche perchè il terzo controllore mi dice che si paga ma non mi sa dire quanto. Fortunatamente parla inglese, gli spiego che già ho pagato per la bici, evidentemente comprende la situazione e chiacchieriamo brevemente sul mio viaggio. In ogni caso dubito fortemente che quei 10 lei siano andati nelle casse delle CFR e credo che, semplicemente, il trasporto bici non sia previsto. Arrivo a Targu Mures, nel pomeriggio smette di piovere, il tempo sembra in miglioramento. La pensione è carina e la signora molto gentile. Riesco a riposare un po' nel pomeriggio in un lettone con enorme coperta di pelo di pecora.

During the night a sort of hurricane struck the Dej area and other places in Romania, from Maramures to Black Sea. During breakfast watching tv I see the effects on places that I had left and the area where I should go today. It rains a lot and, above all, it's very cold, so I decide to transfer by train in Turgu Mures. Loading a bycicle on Romanian trains is a nightmare. Doors are narrow and very high on the ground level, small alleyway between tracks and quite bad general condition. It is not clear if transporting a bike is allowed, if it is free or not and how mucht it may cost. First ticket controller tells me something but gives up when I try to reply in English or German. The second one, a woman, asks me 200 lei (about 66 eur) as bycicle ticket. My ticket costed 30 lei (10 eur). My face express a concept like "you can even cry in Turkish, I'll never give you such money", so the request lowers to 100 lei. At the end of the discussion I'll give her 10 lei just to close the conversation but the mistery is not solved because a third ticket controller will tell me that I should pay but he is not able to tell me how much. Luckily he speaks English so conversation turns on my journey and ticket cost is forgotten. Anyway I doubt that such 10 lei have gone into CFR cash and I think that, simply, bike transport is not regulated. The train reachs Turgu Mures, in the afternoon stops raining and weather seems to be get better. Pension is nice, I can have a rest in a big bed with a huge cover made of sheep wool.




La giornata inizia bene, la strada 18 da TG Mures verso Sighisoara è larga e perfetta. Il paesaggio collinare ha un po' di saliscendi faticosi ma il paesaggio ripaga. La seconda metà è molto sinuosa e piacevole. A Sighisoara breve passaggio nel centro storico e spuntino. Da Sighisoara per Brasov vi sono due possibili itinerari: si può continuare la strada 18, circa 115km con un passo a 620m, oppure passare per Fagaras con un tratto di circa 50km su strade minori e il resto sulla strada 1. Io avevo scelto questo itinerario sia perchè è leggermente più corto, sia perchè all'Infopoint di Sighisoara mi avevano consigliato di fare quel percorso in quanto (a detta della signorina con cui avevo parlato) è molto più bello e meno trafficato. Benissimo, riprendo a pedalare in direzione Saes, Apold. Il primo tratto mantiene le promesse: 25-30km veramente molto belli in mezzo alla campagna, traffico scarsissimo, asfalto buono. Da Bradeni in poi la strada principale prosegue verso Agnita. Sulle mappe è difficile capire quale è "la strada principale" e quale "un'altra strada", sembrano tutte uguali. Purtroppo proseguendo verso Fagaras la strada diventa rapidamente una pietraia impraticabile resa ancora più tragica dal fango creatosi con le piogge del giorno prima. Saranno 15km di pena a 5-10km/h, con il nulla più assoluto tutto attorno, con il rischio di forare o di rompere qualcosa ad ogni metro. Unico conforto la certezza di non essermi perso - ogni tanto ho incontrato qualche cartello che confermava la giusta direzione verso Fagaras. Il primo villaggio che si incontra è Barkut, poche case attorno ad una strada che per 500m sembra migliorare. Incontro un ragazzo seduto sul bordo della strada, gli chiedo in inglese come è la strada nel seguito e lui mi rassicura, da lì in poi la strada è buona. Niente di più falso, fatte poche centinaia di metri dopo l'uscita dal villaggio mi rendo conto che ricomincia un sentiero di pietre nel nulla. Sono stanco, più mentalmente che fisicamente, ho già fatto più di 90km, non è tardi (circa le 14). Decido di tornare nel villaggio e chiedere se è possibile raggiungere Fagaras con qualche altro mezzo (avevo visto un bus parcheggiato vicino alle case). Il ragazzo di prima non c'è più (fuggito temendo la mia reazione ?), incontro una anziana donna che ovviamente parla solo rumeno e cerco - inutilmente - di farmi capire in qualche modo. Nel frattempo arriva una ragazza che parla inglese e la situazione si risolve. Mi offrirà di pernottare nella casa della famiglia. Grosse possibilità di arrivare a Fagaras in altro modo non sembrano essercene, almeno non in giornata, ma so che al mattino dopo, a mente fresca, ci posso arrivare anche da solo, fosse pure necessario farsi 25km di pietraia a piedi. La famiglia mi accoglie in modo molto cordiale, mi danno da mangiare e mi fanno riposare un po' su un divano. Trascorrerò il resto del pomeriggio e la serata in compagnia della famiglia, mi faranno vedere gli animali della stalla, cenerò assieme a loro con i prodotti della terra e mi intratterrò fino a tardi nella vita sociale di Barkut davanti al piccolo negozio dove lavora la ragazza che mi ha ospitato chiacchierando con lei e con altri e dove farò conoscenza con due amici che organizzeranno un trasbordo a Brasov con un furgone per il giorno dopo. Ho assaggiato la proverbiale ospitalità rumena di cui avevo letto prima di partire. Non sono sicuro che nel "mondo occidentale" avrei trovato tanta disponibilità. Il mattino dopo, con calma, si parte per Brasov su un furgone scassatissimo percorrendo una strada ancora più scassata. I km di pietraia saranno ancora 6 o 7 almeno e dopo ci saranno ancora diversi km di strada molto brutta. Solo in prossimità di Fagaras ritorna l'asfalto e fino a Brasov la strada è regolare. Il giovane rumeno che mi accompagna parla tedesco in quanto ha vissuto e lavorato per molti anni in Germania. Mi spiega che ad un certo punto ha deciso di tornare in Romania perchè lì ha una libertà che in Germania non aveva. Vive facendo trasporti con il furgone e un piccolo camion, porta attrezzature, trattori e cose del genere tra la Romania e la Germania. E' difficile pensare di tornare a vivere in un posto in mezzo al nulla, con strade inesistenti e dove le case non hanno neanche l'acqua corrente. Se la fa evidentemente ha i suoi buoni motivi e tutto sommato certe assurdità della vita nelle nostre città mi fanno pensare che non abbia tutti i torti.

The day starts fine, road 18 from TG Mures to Sighisoara is wide and perfect. Landscape is hilly, some up-and-down quite hard, but the view is great. The second half is very pleasant. In Sighisoara a short break in city center to have some food and give a look around. From Sighisoara to Brasov there are two possible routes: you can continue on road 18, about 115km and a pass at 620m, or passing through Fagaras, about 50km on minor roads and the rest on road 1. I had chosen this route because it is slightly shorter, also at Sighisoara Infopoint I had been adviced to follow such route because it is much more beautiful and less traffic. Ok, let's start cycling heading to Saes, Apold. The first part is great: 25-30km really beautiful, in the middle of countryside, almost no traffic, good asphalt. From Bradeni the main road continues to Agnita. On the map is difficult to understant which is "the main road" and wich "another other road", they look like all the same. Unfortunately going to Fagaras the road gets quickly an impossible track of stones and dirt. They will be 15km of pain at 5-10km/h, in the middle of nowhere. The only sure thing was the fact I didnt get lost (sometimes I could see arrows to Fagaras). The first village is Barkut, few houses along a road that seems to get better. I meet a guy sit on the border of the road and ask him how is the road.

Nella casa di Barkut dove sono stato ospitato
In Barkut's home where I was guest

He says it's ok, from now on the road is fine. Unfortunately this is not the truth, few hundreds meters after the village the road is again only stones. I'm tired, more mentally than physically, I already covered 90km and actually it is not very late (about 2pm). I decide to come back to the village to ask if it is possible to reach Fagaras some way (I had seen a bus parked near the houses). The guy met before is not there anymore (escaped afraid of my reaction ?), I see an old woman who obviusly speaks Romanian only and I try to let me understand someway. Meanwhile a young girl who speaks English join us and the situation gets solved. She offers me to sleep in her family's house. There are not much possibility to get Fagaras with other means, at least not today, but I know that tomorrow, after resting the night, I can get the city, even if I should walk 25km. The family welcomes me very friendly, they give me food and let me have a rest a little time on a sofa. I'll spend the rest of the day with the family, they will show me the home's animals (sheeps, a cow), I will have dinner with then with countryside products (eggs, cartofi nature, tomatoes, milk) and will stay until night enjoying the Barkut's social life at the little shop where the girl works, talking with her and with other people and where I meet two friends of her who will arrange to bring me to Brasov by car the next morning. In the morning I carry the bike on the car and go to Brasov. The road is only stones for at lest 6-7km then some kind of very bad asphalt will take us to Fagaras. Only near the city the road is again good until Brasov. The young rumenian guy who drives the car speaks German and tells me that after several years spent in Germany working there he decided to come back in Barkut because he has there a freedom he could not have in Germany. He lives trasporting goods and other things using the car and a small lorry between Romania and Germany. It's difficult to think one can decide to live in a place in the middle of nowhere, with no roads and where houses do not even have the water taps. Probably he has good reasons to do that (sometimes some nonsenses of western life makes me think he might be not so wrong).


Brasov è una bella cittadina storica ai piedi dei Carpazi, meta di turismo locale e internazionale. Durante la passeggiata nel centro ho incontrato ben due gruppi di cicloturisti, a dimostrazione che non sono io l'unico folle che vaga per la Romania in bicicletta (a dire il vero sono l'unico da solo). Il primo gruppo è formato da quattro ragazzi francesi, il secondo è di polacchi. Tutti si lamentano delle strade !
Il traffico in città è caotico (a parte nell'isola pedonale) e c'è un gran viavai di invitati, spose e sposi in giro per le vie cittadine.
Brasov is a beautiful hystoric place near the Carpathian mountains, visited by local and international tourism. During a walk in city center I met two groups of cycloturists (so I am not the only one who rides through Romania by bycicle - actually I am the only one alone).
The first group is made of four French young people, the second one of Polish. Everybody complains for roads! Traffic in city center is cahotic (apart walking area) and there is a lot of invitees, brides and gooms around.




Da Brasov si segue la strada n.73 per Bran. Inizialmente e pianeggiante e a distanza, a sinistra e di fronte, si vedono le cime dei Carpazi. Si viaggia per circa 25km fino all'abitato di Bran, sede del castello che la leggenda vuole di Dracula. A Bran inizia la salita verso il passo a 1254m. Saranno quasi 700m di dislivello su una delle strade più belle che io abbia mai percorso. La salita non è molto dura e mi porterà in cima con panorami bellissimi su colline verde smeraldo e le cime rocciose dei Carpazi visibili a distanza. Si arriva in cima dopo circa 20km di tornanti. Dopo il passo inizia un tratto in discesa, si passa per Rucar poi si risale ancora nella zona di Dragoslavele e quindi di nuovo discesa fino a Valea Mare-Pravat dove si trova un imponente mausoleo (Mausoleul Eroilor de la Mateias, dedicato agli eroi della guerra di unità nazionale del 1916-18). La salita è a tratti dura ma il posto è veramente bello e i piccoli centri abitati che si incontrano non hanno niente a che fare con i villaggi derelitti visti prima. L'area del mausoleo è affollata di turisti e c'è sempre qualcuno che chiede al viaggiatore solitario in bici da dove è partito e dove arriverà. Da Valea Mare si scende di nuovo fino alla biforcazione che devia per Targoviste. La strada inizialmente non è molto bella, si passa per uno scalcinato stabilimento industriale, ma poi si infila in una valle accanto ad un fiume rivelandosi piacevolissima; inoltre è in leggera discesa e la bicicletta corre da sola. Più avanti la valle si aprirà e gli ultimi km fino a Targoviste saranno di pianura.

Dragoslavele

From Brasov I follow road n.73 to Bran. It is initially flat and on the left and front view there is a great sight on Carpathian mountains. It takes about 25km to reach the Bran village and its castle, the castle of Dracula legend. In Bran starts the ascent to Bran pass, at 1254m above sea. About 700 meters to climb on one of the most beautiful roads I have ever run on. The ascent is not very steep and will take me on the top with great landscapes on green hills and rock Carpathians behind them. You get the top after 20km of hairpin turns. After the pass starts a descent road, through Rucar then climbing again nearby Dragoslavele

Anche qui le fontane blu
Blue fountains here too

then again descent to Valea Mare-Pravat where there is a big monument (Mausoleul Eroilor de la Mateias, dedicated to the heroes of the war for national unity, 1916-18). The ascent is sometimes hard but the place is really beautiful and the small villages on the road have nothing to do with the poor villages of the latest days. The monument place is crowded of turists and there is always somebody who asks the lonely traveller on bike where he comes from and wher he is heading to. From Valea mare there is again a descent until the diversion to Targoviste. The road is initially not very nice, you pass beside an old industrial plant, but later it runs in a narrow valley along a river showing a very pleasant landscape. Besides that it is slightly descent and the bicycle runs without effort. The last kms to Targoviste will be on flat road.




C'è poco da dire. Infiniti rettilinei in pianura, la strada 71 che successivamente confluisce nella n.7 a Tartasesti. I primi 50km sono molto fastidiosi, la strada è stretta e i camion numerosi. Gli ultimi 15km fino a Bucarest saranno migliori, ci sono due corsie per ogni senso di marcia e la strada è abbastanza larga per tutti e con la bici si viaggia in sicurezza. Attraverso Bucarest con grande facilità, diversamente da quello che mi aspettavo prima della partenza. Temevo una caotica metropoli con una alienante periferia di stradoni ad alta velocità, mentre invece troverò un traffico molto tranquillo, una periferia molto meno estesa di quello che immaginavo, e un po' di confusione solo nelle vie più centrali. I cani randagi delle periferie di Bucarest di cui ho tanto sentito parlare apparentemente non sembrano dare più di tanto fastidio al prossimo. Io ho solo incontrato un po' di cani solitari che vivono apparentemente tranquilli in mezzo alla gente, impegnati a cercare da mangiare. In ogni caso le statistiche parlano di migliaia e migliaia di cani e comunque, rispetto alle nostre città dove effettivamente non se ne vedono quasi mai, la loro presenza si nota. Lascio la città seguendo la direzione Giurgiu lunga la strada n.5 molto larga e sicura. Paradossalmente le strade più grandi e a scorrimento veloce sono le più sicure perchè c'è spazio a sufficienza e in questo caso una intera corsia laterale che non viene usata dalle auto. Poco traffico ma caldo implacabile nella grande pianura danubiana che mi accompagnerà fino a Giurgiu. La Romania è terminata e non si può dire che non sia stata avventurosa.

Bucarest

Not very much to say. Endless straight and flat road, n. 71 then n.7 (from Tartasesti). First 50km are very annoying, the road is narrow and lorries are frequent. Last 15km to Bucarest will be much better, 2 lanes and enough space for everybody, I will feel travelling safe on this road. I pass throug Bucarest very easily, differently than what I expected before starting my journey. I was afraid of finding a cahotic huge city with alienating suburbs with fast traffic roads. I will find instead a very quiet traffic, not very large suburbs, a little traffic more in very center area. About alley dogs of Bucarest suburbs I had heard in the past, I have seen just few lonely and quiet dogs much more interested to look for food than disturbing people. Anyway statistics reports thousands of them and compared to our cities where you almost never say alley dogs, their presence is noticed. I leave the city heading to Giurgiu along road n.5, very large and safe. Low traffic but very hot weather until Giurgiu. Romania is finished and you can't say it was not adventurous.